「冒険って、好きか？」ヒトナの思いつきから始まった静岡への旅。温泉やお茶を期待していたエリカの前に現れたのは、苔むす深い樹海だった！テントを設営し迎えた深夜2時、トイレテントの奥に蠢く不気味な黒い人影。「捕まったら二度と会えなくなる――」必死に手を伸ばし合う二人だが、冷たい雨に濡れた指先が無情にも滑り落ちる。引きずられていくエリカ、そして森に響く「またな〜！笑」の声！？絶体絶命の樹海召喚サバイバル前編！
…………は？😳
なんで急にそんなこと聞くの？
まあ、嫌いじゃないけどさ。
知らない景色を見たり、初めての場所に行ったりするのは好き。何が待ってるか分からないって、ちょっとワクワクするじゃん？😏❤️
ただし――
危険な冒険と、楽しい冒険は別だからな！！🤣💢
ヒトナがこの前みたいに「高いところで後ろから軽く押してみようか😎」とか言い出したら、マジで却下だから！！
そんな話をしていたら、ヒトナが一言。
…………え？ 静岡？ 富士山？ 伊豆？ 温泉？♨️
それとも――。
嫌な予感がする。
でも、この時のエリカはまだ知らなかった。
数時間後。ヒトナと二度と会えなくなるかもしれない夜が来ることを――。
よっしゃ！ せっかく行くなら、本気で行ってやろうじゃん！😤🔥
動きやすい服に着替えて、髪をまとめる。リュック、水、ライト、防寒着――。
準備してるうちに、なんかテンション上がってきた！
…………。でもさ。
まだ行き先をちゃんと聞いてないんだけど。
そして――。「エリカ、召喚！」
…………。…………え？😐
樹海じゃん。
でも、実際に森へ入ってみると――不思議だった。
苔に覆われた地面。複雑に絡み合った木の根。頭上を覆う木々。その隙間から差し込む光。
さっきまで騒いでいたエリカも、いつの間にか静かになっていた。
ちょっと怖い。でも、それ以上に――知らない世界に入っていく感じがする。
エリカはヒトナの手を握った。
しばらく歩いたところで、ヒトナが言った。
でも、ここまで来て帰るのも悔しい。二人でテントを設営する。
そして、近くにはもう一つ小さなテント。トイレ用だ。森の中だから当然、普通のトイレなんてない。
携帯トイレを置いて、夜でも使えるようにしておく。
うん。…………昼間ならな。😐
問題は――夜中に一人でここまで来られるか。
夜。森は昼間とはまるで違う場所になった。
風が吹くたび、ザワ……。ザワザワ……。木々が擦れる音がする。
そして夜中。エリカは目を覚ました。
…………トイレ行きたい。最悪。😑
ヒトナは寝ている。起こそうかな……。いや。これくらい一人で行けるし！
エリカをナメんな！😤
ライトを握って、テントを出た。
…………。怖っ。
昼間はすぐ近くだったはずなのに。夜になると、めちゃくちゃ遠く感じる。
ライトが照らしているところ以外は、ほとんど何も見えない。
エリカは小声で自分に言い聞かせた。
トイレを済ませ、外へ出ようとした――その時。
…………ガサッ。
エリカの動きが止まった。
風？ …………ガサ。違う。何かいる。
ライトを森へ向ける。木。苔。濡れた葉。そして――その奥。
…………。人？
エリカの喉が固まった。こんな時間に？ こんな森の中に？
人影は動かない。ただ、こちらを向いているように見える。
返事はない。いや。ヒトナじゃない。
エリカはライトを握る手に力を入れた。
人影は答えない。
怖くなったエリカは本テントへ戻る。
エリカはヒトナの腕を掴んだ。
ヒトナも森を見る。そして――。
エリカはヒトナの腕をさらに強く掴んだ。
でも。人影は――さっきより近い。気のせいじゃない。確実に近づいている。
ヒトナが手を伸ばす。エリカも必死にその手を掴んだ。
あいつが何なのか分からない。どこへ連れていくのかも分からない。
だけど一つだけ分かる。ヒトナが言った。捕まったら、もう会えなくなる。
そんなの――。
言った直後、ちょっと恥ずかしくなった。でも今はそんなことどうでもいい。
その瞬間。肩に――冷たい何かが触れた。
「…………え？」
振り返る。黒い髪。顔は見えない。冷たい手だけが、エリカの肩を掴んでいる。
「…………。」「…………。」
エリカの声が震えた。次の瞬間。ものすごい力で身体を後ろへ引かれた。
エリカはヒトナへ手を伸ばす。ヒトナも手を伸ばす。あと少し。あと数センチ。
指先が触れる。掴んだ。「離すな！！」「絶対離すなよ！！」
――だけど。濡れた手が滑った。
「…………あ。」
ヒトナの手が遠ざかる。一歩。また一歩。エリカの身体は森の奥へ引かれていく。
必死に手を伸ばす。でも、もう届かない。暖かい光を放つテントが、どんどん小さくなる。ヒトナも遠くなる。
その時――。遠くからヒトナの声が聞こえた。
…………。…………は？
はぁぁぁぁ！？！？😱💢💢💢
でも――。エリカの声は、深い森に吸い込まれていった。やがて。何も聞こえなくなった。
森には、ヒトナだけが残った。
風が吹く。木々が揺れる。ザワ……。ザワザワ……。
さっきまでエリカがいた場所には、誰もいない。
残されたのは――泥の上についた足跡。エリカが落としたライト。そして、遠くで光るテントだけ。
人影がエリカをどこへ連れていったのか。誰にも分からない。
もしかすると――食べられちゃうかもしれない。
…………。ちょっと待て。
食べられるかもしれないのに終わるなぁぁぁ！！🤣💢💢
…………寒い。ここ、どこ？
エリカはゆっくり目を開けた。真っ暗だった。地面は冷たい。森の匂いがする。
でも――さっきまでいた場所とは違う。
返事はない。…………。
エリカは身体を起こした。その時。背後から――ガサッ。
「…………。」
エリカは振り返らない。振り返りたくない。そして、小さな声で呟いた。
一瞬だけ唇を噛む。それから、涙を拭いて立ち上がった。
「……ふん。」
「エリカを誰だと思ってんの。」
石段3333段を登って。3333段を降りて。豪雨にも耐えて。👻にも追いかけられて。それでも帰ってきた。
だったら――。エリカは暗闇を睨んだ。
…………ガサ。
森の奥から、何かが動く音がした。
エリカはまだ知らない。自分を連れ去ったものが何なのか。そして――この森の奥に何が待っているのか。
ヒトナと引き離されたエリカ。暗い森の奥で、一人。
果たしてエリカは無事に戻れるのか。それとも――。
本当に食べられちゃう！？😱🌲
エリカ「最後まで食べる方向に持ってくなぁぁぁ！！🤣💢💢 ……ヒトナ。ちゃんと次、召喚しろよ。😤❤️」
【樹海脱出編へつづく】